酔生夢人のブログ

・同日夜。佐藤と桐井の下宿。
・桐井の部屋の戸を叩く佐藤。

戸の内側から桐井の声「誰だ」
佐藤「俺だ。佐藤だ」
桐井の声「入れ」
・部屋に入る佐藤。
桐井「どうした」
佐藤「相変わらず一晩中起きているのか」
桐井「癖になってな。夜だと頭がよく回るんだ」
佐藤「体を壊すぞ。って、身体など気にしないか」
桐井「いつ死んでもいいが、健康には気をつけているよ。一日3時間くらいは寝ている。それより、用があるんだろう？」
佐藤「どうやら、須田銀三郎が帰ってきたらしい。須田家の召使から聞いた」
桐井「召使って、菊ちゃんだろう。あの家の養女じゃないか」
佐藤「実際は召使みたいなもんさ。華族が平民から養女を貰って本物の娘として扱うもんか」
桐井「菊ちゃんがそんな不満を言ったのか？」
佐藤「まさか。言うはずはないさ。あいつはどんな扱いをされても文句は言わん女だ。まあ、元の家にいてもロクな暮らしはできなかっただろうがな。兄の俺が不甲斐ないからな」
桐井「岩野の娘の仕事に協力する気は無いのか」
佐藤「あんなの、銀三郎の気を引くためだけの仕事だ。華族の娘でも、頭のいい私はこんな仕事もできますよ、と見せたいだけさ。銀三郎が帰ってくると分かった途端に慌ててでっちあげた話に決まっている。それより、気になることがある」
桐井「何だ？」
佐藤「銀三郎は、……、その、ひとりで帰ってきたらしいんだ」
桐井「えっ？　それじゃあ、あの、鱒子さんは？」
佐藤「分からん。後から来るのかどうなのか」
桐井「そうか……じゃあ、いい事がある。近いうちに知事主催の園遊会が道庁近くの公園で開催されるんだが、それが銀三郎の帰国祝賀会を兼ねているらしい。それで、招待客だけでなく、一般客も有料で入れるらしいんだ。今日、会社の上役から聞いた。つまり、選挙運動と選挙資金集めを兼ねているわけだろう」
佐藤「それに出れば、銀三郎に会えるわけだな。よし、出て、鱒子のことを聞いてみよう。悪いが、入園料を貸してくれんか。俺はほとんど文無しなんだ」
桐井「大丈夫だ。俺はどうせカネなどさほど要らない人間だから」（微笑む）

（このシーン終わり）