式部官が突く金房の付いた杖が寄木細工の板に触れてとうとうと鳴り響くと、天鵞絨（びろうど）張りの扉が一時に音もなくさっと開いて、広間の真ん中に一本の道が自然に開け、今宵の六百人と聞いた客たちがみな「く」の字のように身体を曲げ、背の中ほどまで切り開けて見せた貴婦人の頸（くび）、金糸の縫模様のある軍人の襟、またブロンドの高髷（まげ）などの間を王族の一行が通り過ぎなさる。真っ先には昔ながらの巻き毛の大仮髪（かずら、鬘）をかぶった舎人（とねり）が二人、ひき続いて王と妃の両陛下、ザクセン、マイニンゲンの世継ぎの君夫婦、ワイマール、ショオンベルヒの両公子、これに主な女官が数人従っている。ザクセン王宮の女官は醜いという世間の噂どおり、いずれも顔立ちが良くない上に、人の世の春さえ早くも過ぎた者が多く、中には老いて皺だらけであばら骨をひとつひとつ数えられそうな胸を、式なので隠すこともできず出しているなどを額越しに見ていると、心待ちにしていたその人は来ず、一行が早くも果てようとする。その時、まだ年若い女官がひとり、殿（しんがり）に堂々と歩いて来るのを、そうだろうか、そうでないだろうかと仰ぐと、これこそ我がイイダ姫であった。
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