酔生夢人のブログ

第三十二章　不死の泉

　疲労から僅かに回復して、立ち上がる気力を取り戻すのに、どれほど休んだだろうか。
（水、水が欲しい……）
ミゼルはやっとのことで立ち上がり、歩き出した。槍を地面から拾い上げ、それを杖代わりにしてよろめきながら歩いていくと、泉の水音は段々と高くなってきた。
　角を曲がると、そこに不死の泉はあった。
　神秘的な青い光とともに地面から溢れ出すその水は、見る者を永遠の安らぎの世界に誘うかのようである。
　ミゼルは、ふらふらと泉に近づいた。喉の渇きは、今では耐え難いものになっていた。体も疲れ、回復を求めている。この泉の水を飲み、体を浸せば、永遠の命が授かるのだ。それが、なぜ悪いのだ？
　泉に差し伸べられたミゼルの手は、しかし途中で止まった。
　ミゼルの心に、祖父シゼルの顔が浮かんでいた。シゼルの悲しみに満ちた顔は、こう言っていた。
「ミゼルよ、マリスを探してくれ。もう一度わしをマリスに会わせてくれ」
　ミゼルは目を閉じて、水の誘惑をこらえた。
　再び目を開いた時、不思議なことに、喉の渇きはおさまっていた。