酔生夢人のブログ

その二十六　女王シルヴィアナ

「ぼくが宮廷（きゅうてい）に行って、しらべてきましょう」
ハンスは思わず言ってしまいました。
ヴァルミラはきょとんとしてハンスを見ました。
「この子は？」
「ハンスという少年魔法使いさ」
ピエールが言います。
「もっとも、どのていどの魔法がつかえるのか、おれたちもよくわからねえがな」
「ロレンゾから教わったことがだいぶできるようになりましたよ。早足、遠耳、遠目、それに体を見えなくすることもできます」
ハンスの言葉に、他の人々は顔を見合わせます。
「そいつは便利（べんり）だ。じゃあ、ここにいたまま、宮廷のようすは見えねえか」
「それはむりです。となりの部屋くらいなら、透視（とうし）できますが」
「よし、じゃあ宮廷にしのびこんで、アリーナのことをしらべてみてくれ」
　ハンスはさっそくでかけました。
　早足の術を使って、人の十倍の速度で走り、セリアドについたのは夕方でした。
　セリアドはさすがに大きな町で、町の中央には寺院が並び、そのまわりをかこむように民家が無数（むすう）にあります。王宮は、町からはなれた丘の斜面に、南を向いて立っていますが、その大きさ広さはアスカルファンの王宮の三倍はあるでしょう。　
王宮の入り口には番兵が何人も立ってますが、体を透明にして、その前を通ります。
　王宮の中にはいろんな人がいます。役人や女官、騎士たちがそこここにたたずんで話をしたり歩いたりしています。そのだれもハンスには気がつきません。しかし、中庭を通るとき、そこにいた犬が、姿の見えないハンスの匂いに気づいてううっとうなり声をあげましたので、ハンスは少しひゃっとしました。
　日がしずんだので、王宮のあちこちに火がともされました。壁には松明（たいまつ）をかける器具があり、その松明にも火がともされます。その明かりに浮かび上がったさまざまな部屋の飾りに、さすがに、きれいなものだ、とハンスは思いました。
　王妃の部屋をさがして入ると、王妃らしい人が一人の男と話してます。男は、なにかの報告（ほうこく）をしているらしく、王妃のまえにひざまずいています。
　王妃は中年の美しい女の人です。少し太りぎみですが、色が真っ白で、威厳（いげん）があります。ハンスは、この女の人がアリーナに似ているかどうか、よく見てみました。
　やはり、似たところがあります。アリーナの無邪気（むじゃき）さはぜんぜんありませんが、顔だちは似ています。
　その時、女王が激しい口調で言いました。
「もしも、シルベラを見つけたら、すぐにその場で殺しなさい！」