トリウムの台頭：より安全な核の未来

何十年もの間、トリウムは原子力エネルギーの「大いなるグリーンの希望」として歓迎されてきました。ウランとは異なり、トリウム原子炉は溶けず、放射性廃棄物がはるかに少なくなり、武器グレードの副産物を残しません。彼らは既存のプルトニウム備蓄を消費し、致命的な遺産をクリーン電力に変えることさえできます。

中国のブレークスルーは、世界が地政学的な混乱と化石燃料の安定性の崩壊によって悪化したエネルギー危機に直面しているためです。 「私たちは最も困難な道を選びましたが、正しい道を選びました」と、プロジェクトのチーフサイエンティストXu Hongjieは言いました。 「ウサギは時々間違いを犯したり怠け者になったりします。それはカメがそのチャンスをつかむときです。」

米国は1960年代にトリウム研究を主導しましたが、ウランを支持して棚上げしました。これは、今では費用のかかる誤算のように見える決定です。ワシントンは、ANEEL（豊かな生活のための高度な原子力エネルギー）プロジェクトのようなパートナーシップを追いかけようと叫びますが、中国は2030年までに完了すべく10メガワットのトリウムリアクターセットをすでに建設中です。

トリウムの利点は否定できない：

豊富な供給：トリウムの最大のセールスポイントの1つは、その豊富さです。地球の地殻の2倍以上のウランの2倍以上です。つまり、私たちはすぐにそれを使い果たす可能性がはるかに低くなります。たとえば、インドのような国は、ウラン堆積物の4倍の埋蔵量のトリウムの上に座っており、エネルギー独立のためのゲームチェンジャーです。いくつかの地域に集中しているウラン（地政学的な緊張を高める）とは異なり、トリウムは広く分布しており、より民主的で持続可能な燃料源となっています。世界の埋蔵量が数世紀は必要を満たすと推定されているため、トリウムは、ウランに結びついた供給クランチの恐怖なしに、安定した長期の原子力エネルギーの未来の鍵となる可能性があります。

より低い毒性：核廃棄物に関しては、トリウムは明確な勝者です。従来のウラン反応器はプルトニウムを生成します。これは、何千年も放射性のままである危険な副産物です。しかし、トリウム反応器はプルトニウムを80％削減し、残りの廃棄物は半減期が劇的に短くなっています。ウラン廃棄物は7億年にわたって残存しますが、トリウムの副産物はわずか数百年で安全レベルまで減衰します。これは、より少ない長期的な貯蔵という頭痛の種、より少ない環境リスク、そして将来の世代の負担がはるかに少ないことを意味しています。それは原子力を活用するためのよりクリーンで責任ある方法です。

メルトダウン耐性：安全性は、トリウムが本当に輝くところです。融点が高く、動作温度が低いため、トリウム反応器は本質的に安定しています。壊滅的なメルトダウン（チェルノブイリまたは福島を考える）のリスクがある従来の原子炉とは異なり、トリウムシステムは安全に故障するように設計されています。事態がうまくいかない場合、反応は自然に遅くなり、暴走災害を防ぎます。このパッシブ安全機能は、複雑な緊急冷却システムを必要としないこと、つまり心の安らぎを意味しています。原子力事故に慎重な世界では、トリウムは原子エネルギーの公共の認識を再構築できるメルトダウン耐性の代替品を提供しています。

より長い燃料サイクル：再供給なしで何年も動く原子炉を想像してください。それがトリウムでの現実です。そのユニークな性質により、原子炉は長期間にわたって効率的に動作することができます。ダウンタイムの削減、メンテナンスコストの削減、全体的な生産性の向上です。燃料交換のために頻繁にシャットダウンする必要があるウランプラントとは異なり、トリウム原子炉はハミングを続け、リモートエリアやインフラストラクチャが限られている場所に最適です。また、供給の停止が少ないことは、運用コストの削減と混乱の減少を意味し、トリウムに大きな経済的優位性を与えます。それはただクリーンなエネルギーだけについてではありません。それは、より賢くで、より効率的な発電についてです。

Sources include:

OilPrice.com

En.gmw.cn

CleanCore.energy